该片从毛主席回忆雷锋生前一张张可敬可爱的微笑照片开始，全新讲述雷锋从一名普通战士成长为全军全国人民共同学习的榜样历程。。影片主要以费里尼后期电影，如《我记得，想当年》、《卡萨诺瓦》、《月吟》等为切入点，结合片长实录、访谈、费里尼本人自述。。
